Duurzame Mode | Kan vegan leather werkelijk milieuvriendelijk duurzaam zijn?

Naarmate de technologie van kunststoffen steeds geavanceerder wordt, neemt ook de prestatie van innovatieve vegan materialen toe. Veel merkbedrijven zien het als een belangrijk instrument voor het bevorderen van duurzame mode, vanwege zijn verfijnde eigenschappen die gelijkwaardig of zelfs superieur zijn aan dierlijke leer, en zijn prijzen voordelen.
Net als bij alles wat nieuw is, wordt het altijd in twijfel getrokken en beoefend voordat zijn echte waarde wordt ingezien, en vegan leer is een opkomende textielmaterialen die breed wordt besproken. Het discussiepunt is of vegan leer echt duurzaam en milieu-vriendelijk kan zijn?

In feite behoren de meeste kunstbont, kunstleer en kunstwol en andere dierenmateriaal-substituten, in wezen nog steeds tot de synthetische vezelproducten, een soort plastic. Vanwege de grondstoffen die worden gehaald uit kolen, olie en kalksteen, komt er vaak microplastic afzetten, deze stoffen zijn moeilijk te degraderen, en als afvalverbranding zullen ze ook milieuschade veroorzaken.

Dus als je het niet bekijkt vanuit een humanitair oogpunt, maar alleen op het niveau van duurzaamheid, zijn dierlijke materialen eigenlijk ecologischer. Maar vanuit een moreel oogpunt is vegan leather een kwestie van dierenwelzijn. Veel consumenten van vandaag, vooral de jongere generatie, maken zich zorgen over de industrieketen achter lederproducten en de uitbuiting van dieren, en na de pandemie is het debat over deze kwesties toegenomen.
Volgens het Oxford Dictionary is ‘vegan’ een bijvoeglijk naamwoord dat betekent ‘eten of gebruiken van voedsel of andere producten die geen ingrediënten uit dieren bevatten’, dus onze begrip van vegan leer is gebaseerd op het woord ‘vegan’ zoals in ‘vegetarisch’. Dus onze begrip van vegan leer is gebaseerd op de ‘vegan’ aard van ‘vegan’, wat een kunstmatige huid is die dieren omzeilt en de textuur heeft van dierlijke leer.

Vegan leer heeft dezelfde eigenschappen als dierlijke leer.
In een interview met WWD zei Joshua Katcher, lid van de raad van Collective Fashion Justice en auteur: ‘Vegan leer definieert een verscheidenheid aan materialen. Het is meer een categorie dan een specifiek product of methode. Reeds in de 19e eeuw advertiseerden sommige Londense tijdschriften namaakleer en promoveerden het als ‘het alternatief voor humanisten’.’
Joshua Katcher noteert in zijn boek Fashion Animals (2019) dat vegan leer doorgaans een materiaal is dat de uiterlijk, textuur en eigenschappen heeft van gelooid dierlijk leer, en voornamelijk wordt gebruikt bij de productie van schoeisel, riemen, tassen en andere lederwaren. Componenten omvatten polyurethane microvezel suède, mycelium (paddestoelwortels), leer dat wordt gekweekt door kunstmatige verspreiding van huidcellen, koffiedik, cactus, ananas, gedrukte kurk en meer.

Ananask vezel kan worden gebruikt om vegan leer te maken
‘Deze bedrijven die vegan leer maken krijgen veel aandacht van marktcapitalisme. Ik denk dat binnen 5 tot 10 jaar er volledig biodegradeerbare, plant- en celgebaseerde vegan leathers zullen zijn die breed worden geproduceerd en de traditionele dierlijke leers in prestaties zullen overtreffen,’ zegt Joshua Katcher.

Ananask vezel kan worden gebruikt om vegan leer te maken
‘Deze bedrijven die vegan leer maken krijgen veel aandacht van marktcapitalisme. Ik denk dat binnen 5 tot 10 jaar er volledig biodegradeerbare, plant- en celgebaseerde vegan leathers zullen zijn die breed worden geproduceerd en de traditionele dierlijke leers in prestaties zullen overtreffen,’ zegt Joshua Katcher.

Eigenlijk is vegan leer helemaal niet erg nieuw in het veld van textielmaterialen. Mensgemaakt, niet-dierlijk leer is ontwikkeld tot het materiaal van keuze voor veel lage tot middelmatige lederproducten, omdat het goedkoop is, in massa geproduceerd wordt en een textuur heeft die dicht bij dat van echte leer komt.
Steven D. Lange, directeur van het Leather Research Laboratory aan de Universiteit van Cincinnati, legde uit tegen WWD: ‘De overgrote meerderheid van nep-ledermaterialen met de aanduiding “vegan” zijn kunststofgebaseerd. Zelfs als de fabrikant een plantaardige basis gebruikt als grondstof, zijn deze zogenaamde vegan leathers even schadelijk voor het milieu vanwege de bindmiddelen die worden gebruikt.’

Kunststofgebaseerd vegan leer kan ook een milieueffect hebben
De meeste kunstleer op de markt vandaag heeft vaak een plastic bovenlaag van polyurethane of polyvinylchloride, die is bevestigd aan een onderlaag gemaakt van oliegebasseerde nylon-, acryl- of polyesterstof. Terwijl consumenten steeds meer ecologisch bewuster worden, ontwikkelen ze geleidelijk meer weerstand tegen deze milieuvijandige kunstleer. Dit heeft geleid tot de populariteit van leathers gebaseerd op plantaardige vezels zoals appel, ananas en kaktus, die een klein percentage plastic bevatten en zijn gekweekt uit cellen zoals mycorrhizale leer.
Eén van de meest veelbelovende veganistische ledermaterialen is ‘paddestoelenleer’. Het is mogelijk om myceliumleer in de vorm van dierlijke leer te kweken door middel van mycelium, zonder enige betrokkenheid van dieren. Ontwikkeld in 2018 door het Amerikaanse biotechbedrijf Bolt Threads, wordt Mylo myceliumleer nu gebruikt door merken zoals Adidas en Lululemon. Het materiaal kan worden gekweekt en geoogst in minder dan twee weken. Het is opmerkelijk dat Mylo myceliumleer gecertificeerd is als biobased, maar het plasticvrije, niet-toxische materiaal nog steeds niet biodegradabel is.
Dan Widmaier, oprichter en CEO van Bolt Threads, zei in een eerdere interview met WWD: ‘Mylo Mycelium Leather voldoet aan de behoeften van consumenten en merken die op zoek zijn naar ESG-eisen.’

Mylo Mycelium Leather
In maart dit jaar kondigde Hermès aan dat het samenwerkt met MycoWorks, een Californisch schimmelbedrijf, om een Victoria reistas te maken van paddestoelenleer gemaakt uit ‘mycelium van paddenstoelen’.
Desondanks, zelfs met de steun van Hermes als het hoofdmerk van luxe, staat myceliumleren nog steeds voor het belangrijkste probleem dat de productiecapaciteit niet kan volgen aan de vraag. En deze relatieve achterstand biedt ook innovatieve bedrijven met een gevoel voor innovatie een tijdvenster voor uitbreiding en vernieuwing.

Hermès lanceert de Victoriaanse reistas van paddenstoelenleren gemaakt uit 'paddenstoelmiceliën'.
De tassenstart-up Bellroy heeft dit maand Mirum gelanceerd, een mini schouderbandtas gemaakt van een nieuw materiaal, vegan leather, dat wordt vervaardigd uit een mengsel van grondstoffen zoals kurk, kokos, plantaardige oliën en natuurlijke rubber, geen polyurethane of PVC-coating bevat en volledig biodegradabel is, met een koolstofvoetafdruk tot 40 procent lager dan die van traditioneel leer. Daarnaast gebruikt Mirum geen water in het productie- of kleurproces.

In de mode wereld hebben merkgroepen zoals Stella McCartney, Adidas, Allbirds, Hermès, Gucci, H&M, Karl Lagerfeld, Reformation, Ralph Lauren en Fossil allemaal ingezet in de sector van vegan leer, ofwel door erin te investeren ofwel door beperkte capsulecollecties te lanceren. in de sector van vegan leer.
Volgens schattingen van Infinitum Global, een technologieoplossingenbedrijf gevestigd in Bangalore, bedraagt de wereldwijde markt voor kunstleer ongeveer 46,7 miljard dollar in 2020 en wordt verwacht te groeien naar 89,6 miljard dollar in de komende vijf jaar, met een gemiddelde jaarlijkse groeikoopwaarde van 48,1 procent.

De volgende generatie veganer lederalternatieven zou volgens een rapport uit juni van de non-profitorganisatie The Material Innovation Initiative jaarlijks 2,2 miljard dollar kunnen waard zijn tegen 2026. Het Ministerie van Informatie-Industrie en het adviesbureau North Mountain Consulting Group wezen ook in een studie naar Amerikaanse consumentengewoontes erop dat meer dan de helft van de mensen liever acrylic-, polyester-, plantaardige vezels of cellenkweepleather koopt. De factoren die deze consumenten ertoe aanzetten om vegan leather te kopen zijn: goed voor dieren, betaalbaar en aantrekkelijk.

Emma Hakansson, oprichtend directeur van Collective Fashion Justice, gelooft dat mensen zullen beginnen in te zien wat het schadegebruik van materialen van dierlijke oorsprong met zich meebrengt, en daardoor zullen beginnen te waardeeren hoe belangrijk het evenwicht is tussen planeet, mensen en dieren. Dit zal de ontwikkeling van vegan leather bevorderen.

Hoewel er nog veel ruimte is voor verbetering en innovatie, heeft vegan leather groot potentieel, vooral voor consumenten die zich bewust zijn van veganisme. Met steeds meer vegan producten en innovatieve bedrijven die de vegan leather sector betreden, zal er meer vegan leather komen met de eigenschappen van dierlijke leer, maar ook in overeenstemming met het concept van duurzame ontwikkeling. Het is opmerkelijk dat wereldwijd miljoenen mensen werken in de lederwaren- en schoenenindustrie, waarbij jaarlijks miljarden vierkante meter leer worden geproduceerd, zodat steeds groenere vegan leather een steeds zichtbaarere en positieve invloed zal hebben op het wereldwijde milieu en het menselijk leven.